Fant lykken i Sandefjord

Lars (36) og Stephanie har foretatt en lang reise. De kommer opprinnelig fra hver sin tyske småby, har vært innom både avstandsforhold og storbyliv, men lever nå sammen i Sandefjord.

– Her er det ingenting å klage på. Vi stortrives, sier Lars.

Han har gradert uttak av sin pappapermisjon med parets første barn, og jobber tre dager i uken i sitt eget datafirma. Kona jobber deltid i barnehage og driver dessuten nettstedet www.barnas-hjorne.no.

– Jeg etablerte firmaet sammen med noen venner i byen jeg kommer fra. Så traff jeg Stephanie i 2010 – da bodde hun i Norge og jeg i Tyskland. Det var ikke en langtidsløsning, innrømmer Lars.

I 2011 flyttet han etter til Oslo, nærmere bestemt til en leilighet på Bestum.

– Vi var heldige og hadde en veldig lav leie. Vi trivdes godt i Oslo også, men så ble min kone gravid, forteller Lars.

Under svangerskapet begynte de å vurdere tilværelsen i storbyen.

– For det første ville vi at barnet skulle vokse opp på et litt roligere sted, dessuten ønsket vi å kjøpe vår egen bolig. Det å leie føles jo litt som å kaste penger ut av vinduet hver måned.

Paret sendte mail til en rekke kommuner i Vestfold. Der la de frem sin situasjon og spurte hva de kunne håpe å oppnå på de ulike stedene.

– Vi fikk faktisk svar fra nesten alle, bortsett fra én, tror jeg. Men det mest personlige og positive svaret kom fra Sandefjord, forteller Lars i dag.

Det var Eivinn Ueland i Sandefjord kommune som sådde de første frøene hos Lars og Stephanie. De begynte å søke etter boliger, og fikk napp i en leilighet på Vesterøya. Der bor de med datteren Maya Lykke på elleve måneder.

– Tilbudet for småbarnsfamilier er veldig bra i Sandefjord. Alt fra fritidsaktiviteter, skoler, barnehagedekning og shopping fungerer godt. I tillegg er det flott natur her, og vi liker å være ute i skog og mark, sier Lars.

Til daglig leier han kontorplass i Idrettens Hus i Bugården. Fra sin base der lager han hjemmesider og utvikler mobilapplikasjoner gjennom selskapet Fjordfarm Netsolutions.

– Jeg arbeider i Sandefjord, men for tiden kun for det tyske firmaet. Jeg har veldig lyst til å bevege meg mot det norske markedet. Ideene er på plass, og neste skritt er å komme i gang. I denne sammenheng satser jeg på Sandefjord som gründerby.

Lars ønsker imidlertid ikke bare å utvide det faglige nettverket sitt – også det sosiale.

– Min kone har vært flink til å knytte nye kontakter – jeg har litt å ta igjen der. Jeg har også lyst til å kjøre båt og båtførerprøven, da blir jeg vel en ekte sandefjording, humrer Lars.